Alla vet vi att motion är bra för kroppen, och att det även påverkar hjärnan är känt. Men visste du att du kan föryngra din hjärna genom att styrketräna två gånger i veckan?

Tidigare studier

Men de studier som har gjorts om motionens effekter på hjärnan har tidigare gjorts i samband med promenader, löpträning eller annan aerobisk aktivitet. Orsaken är att mycket forskning görs med hjälp av djurförsök och det är av naturliga skäl enklare att undersöka hur en mus påverkas av att springa i ett hjul än att hitta sätt att se hur de påverkas av att lyfta vikter.

Våra hjärnor är dynamiska organ, de lägger till och sprider nervceller och anslutningar under hela vår livstid. De renoverar och reparerar sig själva hela tiden och det påverkas mycket av vår livsstil, samt om och hur vi tränar. Några uppmuntrande tidigare studier har visat att regelbunden, måttlig konditionsträning (aerob) såsom promenader kan bromsa utvecklingen av håligheter (lesioner) i den vita substansen hos äldre människor.

Nya studier

Nu har också effekten av styrketräning studerats i ett nytt experiment. Teresa Liu-Ambrose, professor i sjukgymnastik och chef för Institutionen för åldrande, rörlighet och kognitiv neurovetenskap vid University of British Columbia i Vancouver, ville se om andra typer av motion också skulle vara fördelaktiga för tillväxten av den vita substansen i hjärnan. Framför allt var hon intresserad av styrketräning, eftersom styrketräning stärker och bygger muskler.

Liu-Ambrose lät en grupp kvinnor mellan 70 och 80 år, vilka alla hade utvecklat ett förstadium till demens, delta i en undersökningsgrupp. Alla tränade två gånger i veckan, där halva gruppen fick ägna sig åt promenader, medan den andra halvan tränade med lätta vikter. Dessutom fanns en kontrollgrupp som endast gjorde enklare stretchövningar. Regelbundna tester och uppföljningar gjordes under ett halvår där man förutom påverkan på hälsan även mätte i vilken mån hjärnans kapacitet hade påverkats.

Resultat

Studien är för liten för att den vetenskapligt kunna bevisa de resultat som professor Liu-Ambros har fått fram, men de ger en stark indikation på att styrketräning ger en positiv effekt på de områden i hjärnan som har hand om komplext tänkande. Även det associativa minnet (hur bilder får dig att tänka på något speciellt, t ex händelser i din barndom) fick märkbara förbättringar

De som ägnat sig åt konditionsträning genom promenader fick inte dessa effekter, däremot förbättrades det episodiska minnet, dvs exempelvis hur bra du kan komma ihåg ord som finns på en lista. Och hur gick det för kontrollgruppen, de som inte tränade, utan bara stretchade? De visade inga som helst förbättringar.

Framtida studier

Men borde då inte vara bäst att både styrke- och konditionsträna? Jo, det är nästa fråga som man söker svar på: blir effekten dubbel ifall vi tränar på båda sätten? Och kan vi helt förebygga demens med rätt upplagd träning? Teresa Liu-Ambrose anser att det idag inte finns tillräckliga studier för att vetenskapligt kunna bevisa det, men att mycket tyder på att det i varje fall kan fördröjas genom regelbunden styrketräning.

Har du någon gång upplevt smärta på grund av träning? Då är du långt ifrån ensam. De flesta som ägnat sig helhjärtat åt träning har någon gång känt av smärta i någon kroppsdel. Det är snarare regel än undantag! Att uppleva smärta efter träning är, för det mesta, inget farligt, men det kan vara obehagligt för det. Dessutom onödigt, eftersom det finns hjälp att få.

Löpare råkar ofta ut för smärta och skador i knän, fötter och höfter. Felaktigt utförda övningar i gymmet kan, i sin tur, leda till skador i senor och muskler. Typiska tecken på skador är, utöver smärta, kroppsliga rodnader, svullnader och ömhet, samt att funktionen är nedsatt i den aktuella kroppsdelen. Skulle skadan vara framme kan du alltid uppsöka en bra naprapat, som snabbt och effektivt kan hjälpa dig att komma till rätta med smärtan. Vill du försöka undvika skador i förväg, kan du alltid besöka naprapaten i förebyggande syfte för att få ett svar på hur dina muskler och leder mår.

Innan du påbörjar en ny idrott eller träningsform, så se till att du har klart för dig hur man utför övningarna. Du kan komma långt på att arbeta i förebyggande syfte och alltid prioritera teknik framför snabba framsteg. Som löpare är det lämpligt att variera löppassen med styrketräning och rörlighetsträning, för att på så vis bygga upp kroppen och förbereda den på den belastning som mycket löpning innebär. Är du en ”gymråtta”, så tänk på att värma upp och utföra övningarna med korrekt teknik. En bra uppvärmning minskar risken för skador längre in i passet.

För att undvika smärta vid träning, kom ihåg att vila och återhämta dig mellan passen. Då får du möjlighet att känna efter hur kroppen känns och kan minska risken för onödig överansträngning, som också leder till skador och smärta. Känn efter, vila när det behövs och lär känna din kropp, så har du kommit en bra bit på vägen!